Les forêts ont été créées suite au regroupement d'anciennes forêts (aujourd'hui appelées "secteur") pour obtenir des massifs forestiers cohérents en terme d'exploitation forestière (écologie, desserte et production de bois).

Initialement la numérisation s'est faite à partir de scans papiers à différentes échelles. En 2014, un travail de recalage de la donnée a été réalisé, principalement sur la moitié ouest de la Guyane où il existait un fort décallage entre la réalité et l'ancienne numérisation ; cette opération s'est appuyée sur les scans numériques de l'IGN ( échelle la plus précise disponible) en se basant sur des limites naturelles (criques et crêtes).